- Взгляни на эти звезды! - вдруг произнес Верджил. - Видел ты когда-нибудь нечто подобное?

Верни, раньше я не обращал на них внимания, - но теперь всмотрелся. Небо было полно мерцающих точек, тысячи и тысячи которых сияли над Грейстоун-Бэй как алмазы на черном бархате.

- Знаешь, что они собой представляют? - спросил он. - Это огненные миры. О да! Они созданы из огня, и до того момента, как погаснут, горят невероятно ярко. Очень ярко горят. Понимаешь, огонь созидает - и он же разрушает, и порой это может происходить одновременно. - Он посмотрел мне в лицо. Огонек сигареты сверкал в его оранжевых глазах. - Отец твой не очень хорошо ко мне относится, верно?

- В каком-то смысле - да, - признался я. - Но в основном это из-за дома. Он терпеть не может красный цвет.

- А я жить без него не могу, - ответил он. - Это цвет огня. Мне нравится этот цвет. Это цвет обновления и энергии.., и изменения. По-моему, это цвет самой жизни.

- Поэтому вы захотели перекрасить дом из серого в красный?

- Верно. Не могу жить в сером доме. И Эви не может, и дети. Видишь ли, мне кажется, что дома во многом похожи на людей, которые в них живут. Ты только оглянись кругом, посмотри на эти серые дома, и сразу почувствуешь, что у их обитателей - серые души. Может, не они сами так выбрали, а может, и они. Я говорю только о том, что каждый может сделать свой выбор - если у него достаточно мужества.

- Мистер Линдквист не позволит всем красить дома как им вздумается. Вы другое дело, потому что вы очень хорошо работаете.